Roken

Roken vormt één van de belangrijkste vermijdbare oorzaken van hart- en vaatziekten. Bij het inademen van sigarettenrook komen er meerdere schadelijke stoffen in de bloedsomloop terecht, zoals nicotine en koolmonoxide. Deze stoffen hebben een negatieve invloed op de bloedvaten: ze zorgen voor vaatvernauwing, maken de wanden van de bloedvaten stijver en bevorderen de vorming van plaque (afzetting van vet en kalk) aan de binnenkant van de slagaders. Hierdoor kan de zuurstoftoevoer naar het hart en andere organen worden belemmerd, wat het risico op onder andere angina pectoris (pijn op de borst), hartinfarct en beroerte vergroot. Bovendien kan roken de bloeddruk verhogen, wat nog eens extra belasting betekent voor het hart.
Het is daarom van groot belang om te beseffen hoezeer roken het hart- en vaatstelsel kan aantasten. Door te stoppen met roken – of er nooit aan te beginnen – worden de schadelijke effecten op de bloedvaten grotendeels omgekeerd, waardoor de kans op ernstige hart- en vaatcomplicaties significant afneemt.