Hoe worden hartklachten bij vrouwen getest?

Oorzaken en klachten van hartklachten bij vrouwen

Hartklachten bij vrouwen zijn een groeiend gezondheidsprobleem, waarbij de oorzaken en klachten vaak verschillen van die bij mannen. Het is van cruciaal belang om te begrijpen welke factoren het risico op hartziekten verhogen en hoe de klachten zich manifesteren. Dit helpt bij een tijdige diagnose en behandeling.

Oorzaken van hartklachten bij vrouwen

1. Hormoonveranderingen
   Tijdens de menopauze neemt het niveau van het vrouwelijk geslachtshormoon oestrogeen af, wat de beschermende werking ervan tegen hart- en vaatziekten vermindert. Dit vergroot het risico op hoge bloeddruk, hoog cholesterol en ontstekingen.
2. Specifieke risicofactoren bij vrouwen
   Vrouwen hebben unieke risicofactoren, zoals zwangerschapscomplicaties (bijvoorbeeld pre-eclampsie) en auto-immuunziekten, die hun hartgezondheid kunnen beïnvloeden. Ook stressgerelateerde klachten en psychosomatische symptomen worden vaker gezien bij vrouwen.
3. Afzettingen van cholesterol
   Cholesterolafzettingen in de allerkleinste bloedvaten van vrouwen kunnen leiden tot coronaire microvasculaire dysfunctie. Dit beïnvloedt de bloedstroom zonder dat er sprake is van duidelijke blokkades in de grote kransslagaders.
4. Chronische ontstekingen
   Laaggradige ontstekingen kunnen de binnenkant van bloedvaten beschadigen, wat leidt tot vaatziekten en een verhoogd risico op hartaanvallen bij vrouwen.

Klachten bij vrouwen

De klachten bij vrouwen verschillen soms van de typische symptomen die bij mannen worden gezien. Dit maakt een tijdige herkenning en diagnose lastiger.

Veelvoorkomende klachten

• Kortademigheid, vooral bij lichte inspanning of in rust.
• Een branderig gevoel op de borst in plaats van de klassieke pijn.
• Onverklaarbare vermoeidheid die langere tijd aanhoudt.
• Een benauwd gevoel of druk op de borst.

Specifieke klachten

• Angstig gevoel, dat vaak wordt aangezien voor een paniekaanval.
• Lichamelijke klachten zoals pijn in de kaak, rug of armen, die niet direct met het hart worden geassocieerd.
• Symptomen tijdens stressvolle situaties, veroorzaakt door een verhoogde reactie van het autonome zenuwstelsel.

Diagnostiek en testen

Vrouwen met hartklachten hebben vaak een andere diagnostische benadering nodig, omdat hun klachten subtieler kunnen zijn. Dit vereist specifieke testen en methoden.

1. Acetylcholine provocatie test
   Deze test beoordeelt hoe bloedvaten reageren op bepaalde stoffen. Het kan helpen bij het opsporen van microvasculaire problemen, die bij vrouwen vaker voorkomen.
2. Coronaire functietest
   Deze test meet de werking van de bloedvaten, inclusief de kleinste bloedvaten, die vaak betrokken zijn bij hartklachten bij vrouwen.
3. Beeldvormende technieken
   Echocardiografie en MRI-scans bieden gedetailleerd inzicht in de werking van het hart en de bloedvaten, vooral bij vrouwen met onduidelijke symptomen.
4. Cholesterolmeting
   Het meten van LDL-cholesterol (slecht cholesterol) en HDL-cholesterol (goed cholesterol) helpt om het risico op hartziekten te bepalen.

Het belang van bewustwording

Hartklachten bij vrouwen worden vaak later gediagnosticeerd dan bij mannen. Dit komt deels door de subtielere symptomen, maar ook door een gebrek aan bewustzijn over de verschillen in hartziekten tussen mannen en vrouwen. Door regelmatige controles en het bespreken van klachten met een arts kunnen vrouwen eerder een goede diagnose krijgen en hun risico op hart- en vaatziekten verlagen. Leefstijlveranderingen, zoals een gezond dieet, voldoende beweging en stressmanagement, zijn essentiële stappen om de hartgezondheid te verbeteren.