Oorzaken, symptomen en behandeling van scherpe pijn op de borst

Scherpe pijn op de borst kan door verschillende oorzaken ontstaan, variërend van relatief onschuldige aandoeningen tot ernstige medische situaties. Hier bespreken we enkele mogelijke oorzaken, de symptomen die vaak voorkomen en de behandelingen die beschikbaar zijn.

Mogelijke oorzaken van scherpe pijn op de borst

Hartgerelateerde oorzaken

• Angina pectoris: Dit is een vorm van pijn op de borst die optreedt wanneer de hartspier tijdelijk te weinig zuurstof krijgt, vaak door vernauwingen in de kransslagaders. Angina pectoris veroorzaakt een drukkende of branderige pijn, die kan uitstralen naar de schouders, armen of kaak. De pijn ontstaat vaak bij inspanning of stress en vermindert meestal in rust.
• Hartaanval (myocardinfarct): Een hartaanval ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar een deel van het hart geblokkeerd raakt door een bloedstolsel, wat kan leiden tot schade aan het hartweefsel. Dit veroorzaakt vaak een intense, drukkende pijn op de borst die niet afneemt met rust. Symptomen zijn een zwaar gevoel op de borst, uitstralende pijn naar de linkerarm, kaak of rug, zweten, en kortademigheid.

Longgerelateerde oorzaken

• Longembolie: Dit is een ernstige aandoening waarbij een bloedstolsel in een bloedvat van de longen terechtkomt, wat plotselinge en scherpe pijn op de borst veroorzaakt, vooral bij ademhalen. Dit gaat vaak gepaard met kortademigheid, versnelde ademhaling en soms een gevoel van paniek.
• Pleuritis: Bij pleuritis, ook wel longvliesontsteking genoemd, raken de vliezen rond de longen ontstoken. Dit veroorzaakt vaak een stekende pijn op de borst die erger wordt bij ademhalen of hoesten. Pleuritis kan het gevolg zijn van een infectie of een andere longaandoening.

Spier- en skeletaandoeningen

• Spierpijn door inspanning of overbelasting: Soms ontstaat scherpe pijn op de borst door spierpijn in de borstspieren, bijvoorbeeld na zware inspanning of lichamelijk werk. Deze pijn is vaak voelbaar bij bewegen of drukken op de gevoelige plek en is meestal onschuldig van aard.
• Costochondritis: Dit is een ontsteking van het kraakbeen dat de ribben verbindt met het borstbeen, en kan scherpe, stekende pijn in de borst veroorzaken. De pijn is meestal erger bij bepaalde bewegingen of druk op de borst.

Maag- en slokdarmproblemen

• Reflux en maagzuur: Terugvloeiend maagzuur kan soms pijn veroorzaken die lijkt op pijn op de borst. Dit wordt vaak verward met hartgerelateerde pijn, vooral omdat het een branderig gevoel in het midden van de borst veroorzaakt. De pijn treedt vaak op na een zware maaltijd of bij liggen na het eten.

Psychiatrische oorzaken

• Heftige emoties en paniekaanvallen: Emotionele stress en angst kunnen ook een scherpe pijn op de borst veroorzaken, vaak als gevolg van hyperventilatie of gespannen spieren. Dit kan een drukkend en benauwd gevoel geven dat verergert bij stressvolle situaties.

Symptomen van scherpe pijn op de borst

De symptomen van scherpe pijn op de borst variëren afhankelijk van de oorzaak. Enkele veelvoorkomende klachten zijn:

• Pijn die uitstraalt naar andere delen van het lichaam: Bij hartgerelateerde oorzaken, zoals angina pectoris of een hartaanval, straalt de pijn vaak uit naar de armen, schouders, kaak of rug.
• Stekende of branderige pijn: Longgerelateerde oorzaken en maagzuur veroorzaken vaak een stekende of branderige pijn. Deze pijn kan verergeren bij ademhalen of slikken.
• Kortademigheid en versnelde ademhaling: Bij een longembolie of pleuritis treedt vaak kortademigheid op, soms gepaard met een versnelde ademhaling en een angstig gevoel.
• Benauwd en drukkend gevoel: Bij hartproblemen zoals angina pectoris voelt de pijn vaak drukkend en beklemmend, alsof er iets zwaars op de borst ligt.

Diagnose en behandeling van scherpe pijn op de borst

Het is belangrijk om de oorzaak van de pijn op de borst zo snel mogelijk vast te stellen. Dit gebeurt meestal door middel van verschillende diagnostische methoden:

• Anamnese en lichamelijk onderzoek: De arts zal vragen stellen over de duur, aard en locatie van de pijn, en een lichamelijk onderzoek uitvoeren om de oorzaak beter te begrijpen. Dit eerste onderzoek helpt om andere aandoeningen uit te sluiten.
• Elektrocardiografie (ECG): Dit onderzoek meet de elektrische activiteit van het hart en helpt om hartritmestoornissen of tekenen van een hartaanval te detecteren.
• Beeldvormende diagnostiek: Röntgenfoto’s of een CT-scan kunnen helpen bij het opsporen van longaandoeningen zoals een longembolie of pleuritis. Bij vermoeden van problemen met de slokdarm kan een endoscopie worden uitgevoerd.

Behandelingsopties voor scherpe pijn op de borst

De behandeling van scherpe pijn op de borst hangt af van de onderliggende oorzaak. Hier zijn enkele mogelijke behandelingen:

• Medische behandelingen: Bij angina pectoris kunnen medicijnen zoals nitroglycerine worden voorgeschreven om de bloedvaten te verwijden en de bloedtoevoer naar het hart te verbeteren. Bij longembolie wordt meestal antistollingstherapie gestart om de bloedstroom te herstellen. In het geval van een hartaanval kan een spoedoperatie nodig zijn om de blokkade op te heffen.
• Leefstijladviezen: Voor mensen met angina pectoris kan het vermijden van zware maaltijden en koude lucht helpen om de klachten te verminderen. Ook kunnen ademhalingsoefeningen en stressmanagement helpen bij het verlichten van symptomen die door spanning of angst worden veroorzaakt.
• Pijnstillers en ontstekingsremmers: Bij spier- en skeletaandoeningen, zoals costochondritis, kunnen pijnstillers of ontstekingsremmers worden voorgeschreven om de pijn te verlichten.

Wanneer medische hulp inschakelen?

Omdat scherpe pijn op de borst een teken kan zijn van een ernstige aandoening, is het belangrijk om te weten wanneer je hulp moet zoeken. Neem onmiddellijk contact op met een arts of spoedeisende hulp als:

• De pijn plotseling en hevig is en niet vermindert met rust.
• De pijn gepaard gaat met andere symptomen zoals kortademigheid, zweten, misselijkheid of flauwvallen.
• Je een voorgeschiedenis hebt van hartziekten en de pijn bekend aanvoelt.

Door tijdig een juiste diagnose te laten stellen en de juiste behandeling te starten, kun je ernstige complicaties voorkomen en de kans op herstel vergroten.