Originele Onderzoek Titel:
Association of Alcohol Intake With Cardiac Structure and Function Among US Adults Without Known Cardiovascular Disease
- Bron: Pub Med
Samenvatting in gewone taal
Onderzoekers hebben gekeken of het drinken van alcohol effect heeft op het hart, zelfs bij mensen zonder bekende hartziekten. Ze ontdekten dat ook matige drinkers – bijvoorbeeld één glas per dag – al veranderingen in hun hartstructuur kunnen hebben. Die veranderingen lijken op wat je ziet bij mensen met beginnende hartproblemen. Dit zet vraagtekens bij het idee dat een beetje alcohol gezond zou zijn voor het hart. Het is dus goed om bewust om te gaan met alcohol, ook als je geen klachten hebt.
Wat hebben de onderzoekers precies onderzocht?
Het onderzoek richtte zich op de vraag of alcoholgebruik – zelfs in lage tot matige hoeveelheden – effect heeft op de structuur en werking van het hart. Lange tijd werd gedacht dat een beetje alcohol, zoals een glas wijn per dag, misschien wel goed zou zijn voor het hart. Maar daar komt de laatste jaren steeds meer twijfel over.
In dit onderzoek werden gegevens bekeken van ruim 1.200 volwassenen uit de Verenigde Staten. Deze mensen hadden geen bekende hartziekten en gebruikten geen medicijnen voor hun hart. Via vragenlijsten werd vastgesteld hoeveel alcohol ze gemiddeld per dag dronken. Daarna ondergingen ze een echo van het hart (een soort “filmpje” van het kloppende hart), om te zien hoe het hart eruitzag en functioneerde.
De onderzoekers keken specifiek naar de grootte van het hart, de dikte van de hartwand en hoe goed het hart zich kon vullen met bloed. Deze metingen geven een goed beeld van de gezondheid van het hart. Vervolgens werd het alcoholgebruik vergeleken met deze hartmetingen, om te kijken of er een verband was.
Wat zijn de belangrijkste resultaten?
- Zelfs bij mensen die gemiddeld maar één glas alcohol per dag dronken, waren al subtiele veranderingen in het hart zichtbaar, zoals een dikkere hartwand.
- Deze veranderingen lijken op wat je ziet bij mensen met beginnende hartproblemen, zoals hartfalen.
- Het onderzoek toont alleen een verband aan, geen direct bewijs dat alcohol deze veranderingen veroorzaakt.
Wat betekent dit voor jou als hartpatiënt?
Als je een hartpatiënt bent of een verhoogd risico hebt, is dit onderzoek belangrijk om mee te nemen in je keuzes. Waar vroeger soms werd gedacht dat een glaasje alcohol per dag goed kon zijn voor het hart, laat dit onderzoek iets anders zien. Zelfs kleine hoeveelheden kunnen invloed hebben op hoe je hart eruitziet en werkt.
Dat betekent niet dat je nooit meer een glas wijn of bier mag drinken. Maar het is goed om te beseffen dat ‘matig’ drinken ook risico’s kent – zeker voor een kwetsbaar hart. Overweeg om je alcoholgebruik te beperken, en bespreek het eventueel met je arts of cardioloog. Voor sommigen kan het verstandig zijn om (tijdelijk) helemaal te stoppen. Je hart zal je er waarschijnlijk dankbaar voor zijn.
Zijn er beperkingen?
Hoewel het onderzoek interessante resultaten laat zien, zijn er ook beperkingen. Zo is het een zogenoemd observationeel onderzoek: het laat een verband zien, maar kan niet bewijzen dat alcohol de oorzaak is van de hartveranderingen. Andere factoren, zoals dieet of stress, kunnen ook meespelen.
Bovendien werd het alcoholgebruik gemeten via vragenlijsten, wat minder betrouwbaar is dan directe metingen. Mensen kunnen zich vergissen in wat ze drinken of hun gebruik onderschatten. Toch wijzen de resultaten in dezelfde richting als andere recente onderzoeken: voorzichtig zijn met alcohol is verstandig, ook bij kleine hoeveelheden.
