Pijn in de borst en oksel: wat betekent het?

Mogelijke oorzaken van pijn in de borst en oksel

Er zijn verschillende mogelijke oorzaken voor pijn in de borst en oksel. Een van de meest voorkomende oorzaken is mastopathie, een goedaardige aandoening van het borstweefsel. Mastopathie kan zorgen voor pijnlijke borsten, een zwaar gevoel en het ontstaan van gevoelige plekken. Deze pijn wordt vaak versterkt door hormonale veranderingen, zoals de menstruatiecyclus. Vrouwelijke hormonen spelen een cruciale rol in het veroorzaken van cyclische pijn die vaak gedurende een bepaalde tijd komt en gaat. Dit wordt aangeduid als cyclische borstpijn.

Een andere mogelijke oorzaak van pijn in de borst en oksel is een ontsteking of irritatie van de lymfeklieren. Gezwollen en pijnlijke lymfeklieren kunnen duiden op een infectie of een andere onderliggende aandoening. Overmatig gebruik van de spieren rondom de borst en oksel, bijvoorbeeld door het dragen van een strakke band of intensieve fysieke activiteit, kan ook leiden tot hevige of scherpe pijn.

Pijn in de borst en oksel kan soms ook te maken hebben met huidproblemen, zoals een droge of gevoelige huid die leidt tot verdere irritatie. Daarnaast kunnen hormonale veranderingen, bijvoorbeeld door langdurig gebruik van anticonceptiepillen, bijdragen aan de pijn. Het risico op infecties, okselpijn en langdurige pijn kan bij sommige mensen hoger zijn vanwege aanleg voor aandoeningen of specifieke lichamelijke kenmerken.

Klachten en symptomen

De klachten die gepaard gaan met pijn in de borst en oksel kunnen variëren. Sommigen ervaren een branderig gevoel of een scherpe pijn, terwijl anderen last hebben van een aanhoudend, dof gevoel of een pijnlijke plek die gevoelig blijft bij aanraking. In sommige gevallen kan de pijn uitstralen naar de schouder of arm en is deze het sterkst bij inademing of bepaalde bewegingen. Als de pijn gepaard gaat met zwelling van de lymfeklieren, kan dit wijzen op een infectie of een inflammatoire aandoening.

Bij vrouwen met mastopathie kunnen specifieke symptomen optreden zoals een richelachtige structuur in het borstweefsel. Dit kan gepaard gaan met cyclische veranderingen die invloed hebben op de intensiteit van de pijn. Vrouwen met borstkanker kunnen daarnaast andere symptomen ervaren, zoals een voelbare knobbel, veranderingen in de huid van de borst, of pijn die niet weggaat na verloop van tijd. Bij mannen kan borstpijn een zeldzaam maar mogelijk symptoom zijn van borstkanker.

Diagnose en behandeling

Het stellen van een diagnose begint vaak met een grondig lichamelijk onderzoek door een arts. Hierbij wordt gelet op veranderingen in het borstweefsel en de huid, en wordt gekeken of er sprake is van gezwollen of pijnlijke lymfeklieren. Vervolgonderzoek, zoals een mammografie of echografie, kan helpen om meer duidelijkheid te geven over de oorzaak van de pijn.

Behandeling is afhankelijk van de oorzaak. In veel gevallen kunnen eenvoudige aanpassingen, zoals het dragen van ondersteunende kleding en het vermijden van irriterende stoffen, helpen om de pijn te verminderen. Voor hormonale pijn kunnen speciale geneesmiddelen of hormoontherapie in overleg met een arts worden overwogen. Bij ontstekingen of infecties kan de behandeling bestaan uit antibiotica of ontstekingsremmende medicatie.

Voor mensen die last hebben van musculoskeletale aandoeningen of pijn door een strakke band, kan fysiotherapie of het aanpassen van dagelijkse gewoonten verlichting bieden. Een vetarm dieet en het vermijden van langdurig gebruik van hormonen kunnen ook bijdragen aan het verminderen van de pijn. Het is belangrijk om bij abnormale pijn of aanhoudende klachten altijd medische hulp te zoeken om mogelijke oorzaken zoals borstkanker uit te sluiten.

Zorg ervoor dat je signalen van je lichaam serieus neemt en tijdig de juiste behandeling zoekt.