Wat is angina pectoris?

Oorzaken van angina pectoris

Angina pectoris wordt veroorzaakt door een verminderde doorbloeding van de hartspier. De belangrijkste oorzaken kunnen worden onderverdeeld in obstructieve en non-obstructieve factoren.

Obstructieve oorzaken

De meest voorkomende oorzaak van angina pectoris is een obstructieve vernauwing in de kransslagaders. Dit komt meestal door slagaderverkalking (atherosclerose), waarbij zich vetachtige stoffen, zoals cholesterol, ophopen aan de binnenkant van de bloedvaten. Deze vernauwingen verminderen de bloedtoevoer naar de hartspier, vooral tijdens inspanning of stress, wanneer het hart meer zuurstof nodig heeft. In ernstige gevallen kunnen de vernauwingen leiden tot een volledige blokkade van de bloedstroom, wat resulteert in een hartinfarct.

Non-obstructieve oorzaken

Bij sommige patiënten kan angina pectoris optreden zonder duidelijke vernauwingen in de kransslagaders. Dit kan te wijten zijn aan coronair spasmen (vasospastische angina), waarbij de kransslagaders plotseling en tijdelijk samentrekken, waardoor de bloedtoevoer naar het hart wordt verminderd. Stress, roken en blootstelling aan koude kunnen deze spasmen uitlokken. Non-obstructieve oorzaken worden ook geassocieerd met andere aandoeningen, zoals microvasculaire angina, waarbij de kleinste bloedvaten in het hart niet goed functioneren.

Symptomen van angina pectoris

Het belangrijkste symptoom van angina pectoris is een gevoel van druk of pijn op de borst. Deze pijn kan variëren van een licht ongemak tot een intense, knijpende pijn die kan uitstralen naar de armen, schouders, nek, kaak of rug. De klachten treden meestal op tijdens lichamelijke inspanning, emotionele stress, of blootstelling aan kou, en verdwijnen vaak na rust of het innemen van medicatie zoals nitroglycerine.

Andere gerelateerde symptomen

Naast pijn op de borst kunnen patiënten ook andere symptomen ervaren, zoals een benauwd gevoel, zweten, misselijkheid, vermoeidheid of duizeligheid. Sommige mensen kunnen ook last krijgen van erectieproblemen als gevolg van de verminderde bloedtoevoer naar de geslachtsorganen, een minder bekende complicatie van hart- en vaatziekten.

Typen angina pectoris

Er zijn verschillende typen angina pectoris, die elk verschillende kenmerken en risicofactoren hebben.

Stabiele angina pectoris

Bij stabiele angina pectoris treden de klachten voorspelbaar op, meestal tijdens inspanning of stress. Deze aanvallen zijn meestal kortdurend (minder dan 10 minuten) en verdwijnen na rust of medicatie. Dit type is goed te behandelen met medicatie en levensstijlaanpassingen.

Instabiele angina pectoris

Instabiele angina pectoris wordt gekenmerkt door onvoorspelbare aanvallen die in rust kunnen optreden en niet altijd verdwijnen met medicatie. Dit is een ernstiger vorm die vaak een voorbode is van een hartinfarct. Het vereist onmiddellijke medische hulp.

Variant angina (vasospastische angina)

Variant angina, ook wel vasospastische angina genoemd, wordt veroorzaakt door tijdelijke spasmen in de kransslagaders. Dit type angina kan zowel in rust als tijdens inspanning optreden en veroorzaakt vaak hevige pijn. De aanvallen kunnen variëren in ernst en duur, maar verdwijnen meestal na het innemen van nitroglycerine.

Diagnostische methoden

Fysiek onderzoek

Tijdens een consult zal de arts een lichamelijk onderzoek uitvoeren en vragen stellen over de symptomen en het voorkomen van aanvallen. Het meten van de bloeddruk en het luisteren naar het hart zijn standaardprocedures.

Beeldvormingstechnieken

Om de diagnose angina pectoris te bevestigen, kunnen verschillende beeldvormingstechnieken worden gebruikt, zoals een hartfilmpje (ECG), een echografie of een hartkatheterisatie. Deze onderzoeken helpen om de bloedtoevoer naar de hartspier te beoordelen en eventuele vernauwingen in de kransslagaders op te sporen.

Diagnosecriteria

Angina pectoris wordt gediagnosticeerd op basis van de symptomen, de duur en de frequentie van de pijn, en de resultaten van aanvullende onderzoeken. In sommige gevallen kan een cardioloog beslissen om aanvullende coronaire functietesten uit te voeren om de ernst van de vernauwingen beter te begrijpen.

Behandelopties

De behandeling van angina pectoris richt zich op het verminderen van de symptomen en het voorkomen van verdere hartcomplicaties.

Medicatie

De meest voorgeschreven medicatie bij angina pectoris zijn bloedverdunners, zoals aspirine, die helpen om bloedstolsels te voorkomen, en bètablokkers, die de hartslag verlagen en de zuurstofbehoefte van het hart verminderen. Nitraten, zoals nitroglycerine, worden vaak gebruikt om de bloedvaten te verwijden en de bloedtoevoer naar het hart te verbeteren.

Levensstijlaanpassingen

Aanpassingen in levensstijl kunnen een groot verschil maken bij het beheersen van angina pectoris. Dit omvat het volgen van een gezond dieet, het regelmatig beoefenen van lichaamsbeweging, het vermijden van stress en het beheersen van risicofactoren zoals hoge bloeddruk en cholesterol. Stoppen met roken en het verminderen van alcoholgebruik zijn ook belangrijke stappen om de algehele gezondheid van het hart te verbeteren.

Invasieve procedures

Bij ernstige vernauwingen kan een invasieve behandeling nodig zijn, zoals een dotterbehandeling of een bypassoperatie. Deze procedures helpen om de bloedstroom naar het hart te herstellen door de vernauwingen in de kransslagaders te verwijderen of te omzeilen.

Levensstijl en preventie

Het aannemen van een gezonde levensstijl kan helpen om de symptomen van angina pectoris te verminderen en verdere complicaties te voorkomen. Een hart-gezond dieet, voldoende beweging en stressmanagement zijn de pijlers van preventie. Daarnaast is het belangrijk om regelmatig medische controles te ondergaan, vooral als u risicofactoren heeft zoals hoge bloeddruk, diabetes of een hoog cholesterolgehalte.

Gezonde voeding

Een dieet rijk aan groenten, fruit, volle granen en magere eiwitten kan helpen om de bloedvaten gezond te houden. Vermijd verzadigde vetten en transvetten, die bijdragen aan slagaderverkalking.

Regelmatige lichaamsbeweging

Dagelijkse lichamelijke activiteit, zoals wandelen, zwemmen of fietsen, kan de algehele conditie van het hart verbeteren en de kans op nieuwe aanvallen van angina pectoris verminderen.

Stressmanagement

Het beheersen van stress door middel van ontspanningstechnieken zoals yoga, meditatie of ademhalingsoefeningen kan helpen om de frequentie en ernst van de aanvallen te verminderen.

Wanneer een arts te raadplegen

Als u symptomen van angina pectoris ervaart, zoals pijn op de borst of een zwaar gevoel in de borststreek, is het belangrijk om zo snel mogelijk medische hulp in te schakelen. Dit geldt vooral als de klachten ernstiger worden of niet meer verdwijnen met rust of medicatie.

Angina pectoris kan een voorbode zijn van een hartinfarct, dus aarzel niet om hulp te zoeken als de klachten veranderen of toenemen in frequentie en intensiteit.