Hartziekten bij vrouwen: dit zijn de symptomen

Hartziekten manifesteren zich bij vrouwen vaak anders dan bij mannen, zowel in symptomen als in de onderliggende risicofactoren. Terwijl mannen vaker te maken hebben met verstoppingen in de grote kransslagaders, ontwikkelen vrouwen vaker microvasculaire dysfunctie. Hierbij worden de kleinere bloedvaten rondom het hart aangetast, wat leidt tot verminderde bloedtoevoer zonder duidelijke verstoppingen. Dit type aandoening komt vaker voor bij vrouwen en vereist specifieke behandelingen.

Daarnaast hebben vrouwen vaker last van vagere symptomen zoals vermoeidheid, buikpijn, een onrustig gevoel en pijn in de bovenrug of kaak. Deze vage klachten worden niet altijd direct gelinkt aan het hart, wat kan leiden tot een vertraagde diagnose en verhoogde kans op complicaties. Het is belangrijk om bewust te zijn van deze sekseverschillen, aangezien hartziekten bij vrouwen in sommige gevallen minder goed worden herkend en behandeld.

Veelvoorkomende hartziekten bij vrouwen

Verschillende hartziekten komen vaker voor bij vrouwen, vaak met unieke symptomen en specifieke risicofactoren.

Coronarische hartziekte

Coronarische hartziekte ontstaat wanneer de bloedtoevoer naar het hart wordt belemmerd door atherosclerotische plaque in de grote kransslagaders. Deze plaquevorming kan leiden tot angina pectoris en verhoogt het risico op een hartaanval. Bij vrouwen ontwikkelt deze aandoening zich vaak anders, met symptomen zoals kortademigheid en een drukkend gevoel op de borst.

Hartfalen

Hartfalen treedt op wanneer het hart niet meer in staat is om voldoende bloed door het lichaam te pompen. Bij vrouwen gaat dit vaak gepaard met symptomen zoals extreme vermoeidheid, duizeligheid en vochtophoping in de benen. Dit leidt tot een lagere kwaliteit van leven, omdat dagelijkse activiteiten moeilijker worden.

Microvasculaire dysfunctie en (M)INOCA

Microvasculaire dysfunctie, ook wel bekend als (M)INOCA (myocardial infarction with non-obstructive coronary arteries), is een aandoening waarbij de kleinere bloedvaten van het hart slecht functioneren zonder dat er een volledige blokkade is in de grote kransslagaders. Dit type ischemische hartziekte komt vaker voor bij vrouwen en wordt gekenmerkt door symptomen zoals pijn op de borst en kortademigheid. De diagnose is complex omdat de aandoening minder zichtbaar is op traditionele tests.

Vrouwspecifieke risicofactoren

Vrouwen hebben unieke risicofactoren voor hartziekten. Factoren zoals hormonale veranderingen, zwangerschap en genetische aanleg kunnen hun cardiovasculaire gezondheid beïnvloeden.

Hormonale veranderingen tijdens de menopauze

Tijdens de menopauze daalt de productie van oestrogeen, een hormoon dat een beschermend effect heeft op de bloedvaten. Deze daling verhoogt het risico op aderverkalking en hartproblemen, waardoor vrouwen na de menopauze een hoger cardiovasculair risico hebben.

Invloeden van zwangerschap op de hartgezondheid

Zwangerschap is een periode waarin het hart en de bloedvaten extra belast worden. Complicaties zoals pre-eclampsie en het HELLP-syndroom verhogen het risico op hartziekten op latere leeftijd. Vrouwen die tijdens hun zwangerschap last hebben gehad van hoge bloeddruk of diabetes, lopen een verhoogd risico op hartproblemen in de toekomst.

Genetische factoren

Erfelijke aanleg kan ook bijdragen aan een verhoogd risico op hartziekten bij vrouwen. Vrouwen met een familiegeschiedenis van hartziekten of hoog cholesterol lopen een hoger risico, vooral als er sprake is van aandoeningen zoals familiale hypercholesterolemie. Het is belangrijk voor deze vrouwen om regelmatig medische controles te ondergaan.

Typische en atypische symptomen van hartziekten bij vrouwen

Vrouwen vertonen vaak zowel typische als minder duidelijke symptomen, die kunnen variëren van duidelijke pijn op de borst tot subtiele signalen zoals een angstig of onrustig gevoel.

Pijn op de borst

Hoewel pijn op de borst een veelvoorkomend symptoom van hartziekten is, ervaren vrouwen dit vaak anders dan mannen. Bij vrouwen is de pijn soms minder intens en kan deze uitstralen naar de bovenrug, kaak of schouders.

Kortademigheid

Kortademigheid, vooral bij inspanning, kan wijzen op een hartaandoening. Vrouwen melden vaak dat ze een benauwd gevoel ervaren bij dagelijkse activiteiten, zoals traplopen, zonder duidelijke oorzaak.

Vermoeidheid en duizeligheid

Extreme vermoeidheid en duizeligheid zijn veelvoorkomende klachten bij vrouwen met hartproblemen. Deze symptomen worden soms aan andere oorzaken toegeschreven, waardoor het onderliggende hartprobleem onopgemerkt blijft.

Atypische symptomen en hoe deze te herkennen

Vrouwen ervaren ook symptomen zoals misselijkheid, buikpijn, een grieperig gevoel en een onrustig gevoel. Het herkennen van deze minder duidelijke symptomen is cruciaal, omdat ze vaak minder direct aan het hart worden gelinkt. Vrouwen die regelmatig met deze klachten te maken hebben, worden aangeraden om hun symptomen serieus te nemen en tijdig medische hulp te zoeken.

Leefstijlfactoren en hun impact op hartgezondheid

Leefstijl speelt een belangrijke rol in het risico op hartziekten. Gezonde gewoonten zoals goede voeding, lichaamsbeweging en stressmanagement kunnen helpen om de hartgezondheid te verbeteren.

Voeding en dieetgewoonten

Een gezond dieet met weinig verzadigde vetten en veel vezels helpt om het cholesterol en de bloeddruk te verlagen. Het beperken van zout, suiker en alcohol is belangrijk, terwijl voedingsmiddelen zoals groenten, fruit, volkoren producten en vis een positief effect hebben op de cardiovasculaire gezondheid.

Lichaamsbeweging en fysieke activiteit

Regelmatige lichaamsbeweging versterkt het hart en bevordert de bloedcirculatie. Activiteiten zoals wandelen, fietsen en zwemmen helpen om de bloeddruk te verlagen en het cholesterolgehalte te verbeteren.

Stressmanagement

Chronische stress kan de bloeddruk verhogen en de hartgezondheid negatief beïnvloeden. Het toepassen van technieken zoals meditatie, ademhalingsoefeningen en mindfulness kan helpen om stress te beheersen en het risico op hartziekten te verminderen.

Preventie en risicovermindering

Preventieve maatregelen kunnen helpen om hartziekten bij vrouwen te voorkomen of hun impact te verminderen.

Regelmatige check-ups en screenings

Regelmatige medische controles kunnen helpen om risicofactoren zoals hoge bloeddruk en hoog cholesterol vroegtijdig op te sporen. Vrouwen met een familiegeschiedenis van hartziekten of zwangerschapscomplicaties worden aangeraden om regelmatig cardiovasculaire screenings te ondergaan.

Gezonde leefstijl aannemen

Door een gezonde leefstijl aan te nemen, kunnen vrouwen hun cardiovasculaire risico verlagen. Gezonde voeding, voldoende beweging, niet roken en het vermijden van overmatig alcoholgebruik dragen allemaal bij aan een betere hartgezondheid.

Educatie en bewustwording

Educatie over hartziekten bij vrouwen is essentieel om symptomen te herkennen en tijdig hulp te zoeken. Bewustwording helpt vrouwen om alert te blijven op hun gezondheid en de juiste stappen te ondernemen bij het optreden van symptomen.

Het belang van gespecialiseerde zorg voor vrouwen

Gespecialiseerde zorg voor vrouwen met hartziekten, zoals spreekuren bij de afdeling cardiologie, kan helpen om vrouw-specifieke risicofactoren en symptomen beter te behandelen. Gender-specifieke behandelingen en vrouwelijke cardiologen kunnen bijdragen aan een betere diagnose en behandeling van hartziekten bij vrouwen, waardoor de algehele kwaliteit van leven wordt verbeterd.