Pijn op de borst bij inspanning

Oorzaken van pijn op de borst bij inspanning

Pijn op de borst bij inspanning wordt vaak veroorzaakt door een verminderde toevoer van zuurstofrijk bloed naar de hartspier, wat kan leiden tot angina pectoris. Angina ontstaat meestal door vernauwingen in de kransslagaders door de opbouw van vetachtige stoffen, zoals cholesterol, aan de binnenkant van de bloedvaten. Deze vernauwingen beperken de hoeveelheid bloed die het hart kan ontvangen, vooral op momenten dat het hart harder moet werken, zoals tijdens lichamelijke inspanning.

Andere oorzaken van pijn op de borst kunnen te maken hebben met aandoeningen in de longen, spieren, en zelfs het skelet. Longgerelateerde pijn, zoals pijn bij inademing, kan bijvoorbeeld ontstaan door aandoeningen in de luchtwegen. Soms is er sprake van retrosternale pijn (achter het borstbeen) die verward kan worden met hartpijn, maar een andere oorzaak heeft.

Symptomen van angina pectoris

Pijn bij inspanning kan zich op verschillende manieren uiten, afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de vernauwing. Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Drukkend of zwaar gevoel op de borst: Angina voelt vaak als een beklemmend gevoel, alsof er iets zwaars op de borst ligt.
• Scherpe of uitstralende pijn: De pijn kan uitstralen naar andere delen van het lichaam, zoals de schouders, armen, kaak of rug.
• Benauwd gevoel en vermoeidheid: Bij onvoldoende zuurstoftoevoer kan er een benauwd gevoel ontstaan, samen met vermoeidheid, vooral na zware inspanning.
• Pijn die vermindert in rust: De meeste vormen van angina verdwijnen weer zodra u stopt met de inspanning en het hart minder zuurstof nodig heeft.

Typen angina pectoris

Er zijn verschillende vormen van angina pectoris, waaronder stabiele en instabiele angina, evenals een bijzondere vorm die variant angina of Prinzmetal’s angina wordt genoemd.

1. Stabiele angina: Dit is de meest voorkomende vorm van angina, waarbij de pijn voorspelbaar optreedt bij inspanning of stress en in rust weer afneemt. De klachten zijn vaak beheersbaar met medicijnen en leefstijlaanpassingen.
2. Instabiele angina: Bij deze vorm is de pijn minder voorspelbaar en kan het zelfs in rust optreden. Dit type angina kan wijzen op een dreigend hartinfarct en vereist een snelle behandeling op de afdeling cardiologie of de spoedeisende hulp.
3. Variant angina (Prinzmetal’s angina): Dit is een zeldzame vorm van angina die wordt veroorzaakt door een tijdelijke vernauwing van een kransslagader. Deze vorm van pijn kan plotseling en heftig optreden, vaak zonder duidelijke aanleiding.

Wanneer medische hulp zoeken

Het is belangrijk om medische hulp in te schakelen bij ernstige of aanhoudende pijn op de borst. Symptomen zoals een drukkend gevoel dat niet verdwijnt, een benauwd gevoel dat gepaard gaat met zweten of misselijkheid, of pijn die uitstraalt naar de kaak, arm of rug, kunnen tekenen zijn van een ernstigere aandoening.

Diagnose van pijn op de borst bij inspanning

Om een juiste diagnose te stellen, kan de arts verschillende onderzoeken uitvoeren. Een elektrocardiogram (ECG) in rust of tijdens inspanning (stress-test) kan helpen om afwijkingen in de hartslag op te sporen. Soms wordt een nucleaire scan of een ander beeldvormend onderzoek ingezet om de bloedtoevoer naar het hart te beoordelen. Bloedonderzoek kan ook helpen om risicofactoren voor hart- en vaatziekten vast te stellen, zoals een verhoogd cholesterolgehalte.

Op de polikliniek cardiologie of de verpleegafdeling cardiologie wordt vaak ook een lichamelijk onderzoek gedaan, waarbij de arts luistert naar het hart en de longen en andere mogelijke oorzaken uitsluit, zoals problemen met de longen of het skelet.

Behandelingsopties voor angina pectoris

De behandeling van angina pectoris hangt af van de ernst van de klachten en de oorzaak. Veel patiënten krijgen geneesmiddelen om de symptomen te beheersen en het risico op een hartinfarct te verkleinen. Enkele veelgebruikte medicijnen zijn:

• Nitraten: Deze medicijnen verwijden de bloedvaten, waardoor de bloedtoevoer naar het hart verbetert.
• Bètablokkers en calciumantagonisten: Deze middelen helpen om de hartslag en de bloeddruk te verlagen, wat de belasting van het hart vermindert.
• Cholesterolverlagende medicijnen: Bij ernstige vernauwingen door cholesterol kan de arts statines voorschrijven om de vetafzetting in de bloedvaten te verminderen.

In sommige gevallen kan een ingreep nodig zijn om de bloedtoevoer te verbeteren, zoals een dotterbehandeling waarbij de vernauwing wordt opgerekt met een soort ballonnetje, of een bypassoperatie waarbij de bloedtoevoer wordt hersteld door een nieuwe route om de vernauwde slagader heen aan te leggen.

Het belang van een gezonde leefstijl

Een gezonde leefstijl speelt een cruciale rol bij het voorkomen van verdere hartklachten. Een dieet rijk aan volkoren granen, groenten en fruit, en arm aan verzadigde vetten en zout kan helpen om de bloeddruk en het cholesterolgehalte te verlagen. Regelmatige lichamelijke inspanning is ook belangrijk, maar het is essentieel om dit in overleg met een arts op te bouwen om overbelasting te voorkomen.

Naast voeding en beweging kan stressmanagement bijdragen aan een gezonde hartfunctie. Angina wordt namelijk vaak verergerd door stress, en technieken zoals ademhalingsoefeningen of mindfulness kunnen helpen om stress te verminderen en symptomen onder controle te houden.