Wat is een ECG?

Oorzaken en klachten gerelateerd aan een ECG

Een ECG wordt vaak uitgevoerd wanneer er vermoedens zijn van hartproblemen, maar wat zijn de meest voorkomende oorzaken? Vaak zien we patiënten met klachten als hartkloppingen, onregelmatige hartslag of pijn op de borst. Deze symptomen kunnen wijzen op aandoeningen zoals angina pectoris, een aandoening waarbij de bloedtoevoer naar het hart verminderd is en het hart niet voldoende zuurstof krijgt. Ook bij inspanning kunnen er klachten ontstaan zoals een drukkend gevoel op de borst of kortademigheid. Een ECG kan in zo’n geval cruciale informatie geven over het functioneren van het hart.

Een acuut hartinfarct is een andere belangrijke reden om een ECG te maken. Hierbij is er een plotselinge blokkade in de kransslagaders, wat directe medische hulp vereist. Het snelle vaststellen van een hartinfarct, ook wel ‘hartinfarct snel’ genoemd, kan levens redden. Het ECG laat in dit geval afwijkingen zien in de elektrische signalen van het hart, die wijzen op een tekort aan zuurstof of schade aan het hartweefsel.

Diagnose en varianten van het onderzoek

Een ECG is een belangrijk medisch onderzoek dat op verschillende manieren kan worden uitgevoerd, afhankelijk van de klachten van de patiënt en de omstandigheden. Een standaard ECG, ook wel een rust-ECG genoemd, is de meest eenvoudige vorm en wordt uitgevoerd terwijl je rustig ligt. Dit helpt om hartritme in rust te beoordelen en mogelijke afwijkingen zoals een onregelmatig hartritme te detecteren. Soms kan een ECG worden gecombineerd met inspanning – een inspannings-ECG of ‘sportmedisch onderzoek’. Hierbij meet de cardioloog de reactie van het hart tijdens fysieke activiteit om inspanning gerelateerde hartklachten beter te begrijpen.

Daarnaast bestaan er meer geavanceerde vormen van ECG’s, zoals een Holter-monitoring. Dit is een vorm van langdurig onderzoek waarbij een draagbaar apparaat de elektrische activiteit van het hart over een langere tijd opneemt, vaak 24 tot 48 uur. Dit onderzoek is nuttig voor het opsporen van hartritmestoornissen die zich niet altijd tijdens een standaard ECG manifesteren.

Een ECG wordt uitgevoerd door een gespecialiseerde laborant en beoordeeld door een cardioloog. De interpretatie van de uitslag kan variëren van een normale hartslag tot afwijkingen die wijzen op aandoeningen zoals hartritmestoornissen of een acuut hartinfarct zonder elevatie. De afdeling cardiologie van een hartcentrum, zoals het Antonius Hartcentrum, is vaak betrokken bij het stellen van een diagnose en het opstellen van een behandelplan.

Praktische details van het ECG

Het onderzoek zelf is eenvoudig en duurt doorgaans maar een paar minuten. Tijdens het onderzoek worden elektroden – vaak een vast aantal – op het lichaam geplaatst. De elektroden zijn verbonden met snoertjes en meten de elektrische signalen die het hart afgeeft. Het apparaat zet deze signalen om in een grafiek die de hartslag op ruitjespapier toont. Deze grafiek laat verschillende lijnen en patronen zien, wat cruciale informatie biedt voor de behandelend cardioloog.

Hoewel het ECG kortdurend is, kunnen de resultaten en de beoordeling daarvan langer in beslag nemen. Dit kan komen door de complexiteit van de beoordeling van hartfilmpjes of doordat er aanvullende onderzoeken nodig zijn. Het ECG is gevoelig voor verstoringen, daarom is nauwkeurigheid en de juiste plaatsing van elektroden essentieel om goede metingen te verkrijgen. Bij afwijkende resultaten kan de cardioloog besluiten om een vervolgonderzoek te plannen om de oorzaak van de klachten verder te onderzoeken en te behandelen.

Het is belangrijk om te weten dat een ECG soms ook een negatieve uitslag kan geven, wat betekent dat er geen directe afwijkingen zijn gevonden. Toch kan dit waardevol zijn, omdat het andere oorzaken uitsluit en helpt bij het opstellen van een vervolgplan.